身近なハーブ！お散歩ついでによもぎ摘み
成田市在住の整理収納アドバイザーのnocoです。
徒歩１キロ圏内に美しい田園風景が広がる場所に住んでいます。この記事を執筆しているのは、そろそろ田植えが始まる頃。水田には水が張られ苗が植えつけられる時を静かに待っています。静寂の中、水面に青空や夕日が映る姿に心癒されています。
４月末、息子たちと一緒に田んぼ近くの河原に散歩に出かけ、まだ小さなよもぎの新芽・新葉を見つけ摘んできました。今までなら素通りしていたよもぎの葉。子供たちがいる事により大人の目線ではなく、よりのんびり散歩が出来たから目についたのだと思います。
そして、身近のちょっとした河原にも春が来てるんだなぁとしみじみ感じました。成田ではよもぎはかなり身近なので、その辺に生えていて良く目にしています。それでも、春の日に照らされて茂っているよもぎは素朴な感じで、春の芽吹きを感じさせてくれるものでした。
そして、そっと摘んだ柔らかいよもぎの葉。
よもぎはまさに旬。この時期だけのお楽しみ。香り高い大切に摘んだよもぎを使い、よもぎ団子とよもぎ茶を味わってみることにしました（５～６月くらいまでの柔らかい葉が食用に適しているそうです）。
よもぎ摘みのあとは、親子一緒にクッキングで食育！
生地を蒸かしたりして作るお団子作り！？本格的ですよね？！
ちょっとハードルお高めです。わざわざ蒸し器を出してまで作るお料理はちょっと苦手な私。近所のお店で、簡単にこねてゆでるだけで作れるお団子の粉を発見しました。（同種のお団子粉が手に入らなければ、白玉粉も同様に調理できるのでおすすめです。）その粉のおかげで、お料理のハードルが一気に下がり、簡単にクッキングが可能に。
やる気もアップ！また、整理収納でキッチンを整えておくと、急に子供が参加するクッキングへのハードルも下がります。
日ごろから使いやすいキッチンに整えておくと急なお菓子作りにも対応できます。何より、気持ちに余裕があれば、子供たちと一緒にクッキングでも笑顔でいられますね。子供たちも自分たちで作ったものは良く食べるから、あら不思議。やっぱり、自分で手をかけて作ったものって最高に美味しくいただけます。
このような経験を沢山させてあげると思い出にもなりますし、生きる力も身につけられる気がします。季節も感じられ、食育にもなり、育児に充実感もでてきます。
＊nocoの我流よもぎ団子レシピ
実際に作ったレシピはこちらです。
- よもぎをさっと洗い、重曹を少し入れたお湯で茹でてから１０分ほど水にさらしておき、水を切って包丁で刻む。
- 刻んだよもぎに、少量の水を加えミキサーにかけペースト状にする。
- よもぎペーストを市販のお団子の粉（なければ白玉粉）で作った生地に練りこむ（よもぎペーストにも水が入っているので生地の水加減は少な目で加減しながらこねてください）。
- 食べやすい大きさに丸める
- お湯で茹でる
- あんこやきな粉を添えて出来上がり
オリジナルよもぎ団子に追加メニュー！
・よもぎ茶
よもぎペーストが余りましたので、湯呑にペーストをお好みで入れ、お湯を注ぎ、簡単なお茶にして飲んでみました。そのお茶の色のグリーンの美しいこと。
お味もマイルドな優しいお味で子供にも飲みやすかったです。
よもぎの素敵すぎる効能・効果とは
あまりにも身近すぎる日本のハーブ＝よもぎ。
身近すぎて、私自身あまり注目したことがありませんでしたが、改めてどんな効能・効果が期待できるのか改めて気になり、調べてみました。よもぎは昔から身近な薬草として親しまれていますが、実はハーブの女王とも言われるほど万能らしいのです。（※キク科にアレルギーのある方は要注意。よもぎの花粉もアレルギーのある方がいます。注意が必要です。）確かによもぎは今もいろいろなところで身近に親しまれています。よもぎは多用され、和菓子、お茶、薬草、化粧品、入浴用、アロマなどいろいろところで大活躍です。
＜よもぎの代表的な効果・効能はこちら＞
★造血作用・貧血の予防
造血・貧血に効果がある鉄分を多く含んでいます。
★整胃・整腸作用便秘予防
ほうれん草の約3倍といわれる食物繊維が含まれています。
食物繊維は便秘に効果大。
★美肌効果
腸の調子が良くなると肌もきれいになります。
★リラックス効果
ビタミンが豊富で特にビタミンB１も豊富。
ビタミンB1は、精神を安定させ、神経の伝達を正常に保ってくれる役割を果たしてくれるそうです。
よもぎの香りの成分はシネオールと呼ばれています。リラックス・安眠効果があるそうです。
★デトックス効果
含有成分のクロロフィルが体内の有害物質や残留農薬、ダイオキシンなどの体内に蓄積された有害物質を取り除く働きをしてくれるそうです。
★発がん防止に期待できる作用
クロロフィルの効果で発がん防止に期待できる作用があるそうです。最近注目されています。
★コレステロール値をさげる
クロロフィルの効果で悪玉コレステロールを減少させてくれる効果があるそうです。
★婦人科系に有益な効果が期待できる
不妊症にも、産後、更年期障害、子宮筋腫、子宮内膜症などにも効果があるといわれています。
（※効能は実は、まだまだあるとも言われています）
ただし、注意も必要です。
副作用などはほとんど無いようですが、食物繊維が豊富な為、下痢につながる事もあるようです。また、キク科の植物への食物アレルギーのある方はアレルギー反応について事前に大丈夫か調べた方がよさそうです。注意点もありますが、素敵すぎる効能・効果のオンパレードではありませんか…。
よもぎを今すぐ摘みに行きたくなるような女子に嬉しい効能・効果ばかり。よもぎは、素敵女子になるためにも、健康女子になるためにも、必要なすべてを持っている「マルチなハーブ」なのではないかという気さえしてきました。
お味がとっても美味しいのは和菓子の定番になっていることからもお墨付き。よもぎ茶のお味も、癖がなくミントのような優しい清涼感とカモミールに似た風味があり、子供にも飲みやすいようでした。よもぎのすごさを知ってしまったら、普段、何となく白い生地のお餅を選んでいた私も、よもぎ餅、草餅を選びたくなりました。
毎日のお散歩ついでに、よもぎ摘み、しばらくやめられなさそう。自然の恵みを感じながら、美容健康効果を実感していきたいです♪
